Una multitud de jóvenes patriotas contratados para abarrotar el stand de la marca smart de DaimlerChrysler llevaban camisetas con la bandera estadounidense con pequeños “twofours” en lugar de estrellas y la leyenda “Smarts and stripes”. El nuevo jefe de la división smart, Ulrich Walker, expresó que DaimlerChrysler tomará la decisión para fin de año (o al comienzo del próximo como mucho) acerca de si llevarán estos pequeños autos a los Estados Unidos. "Estamos buscando distintos modelos de distribución de ventas”, dijo Walker. “Iremos a los Estados Unidos. únicamente si podemos ganar dinero." Walker comentó que smart considera que para ello sólo debe vender 20,000 unidades por año en los Estados Unidso. Eso incluiría el sustituto del fortwo, que será diseñado según las normas de seguridad y de emisiones de los Estados Unidos. por las dudas. Smart prevé un posible prototipo para sustituir al fortwo denominado crosstown. “Aunque retro en estilo, no cabe duda de que es un auto moderno." dijo Walker. Muy similar al actual fortwo, pero con algunos detalles dignos de Jeep y Mini combinados en un auto de aspecto más atrevido, el crosstown es un híbrido de motor a gasolina/eléctrico de tres cilindros con un 10 % más de aceleración y un ahorro de combustible de un 15 % respecto de los fortwo a gasolina. Cuenta además con un parabrisas desmontable, dos puertos USB y un sistema de navegación opcional. Walter dijo que el sistema híbrido es muy costoso y no está al alcance de los compradores de la marca smart. Desgraciadamente, el nuevo modelo comercial de smart, en todo el mundo incluidas las posibles ventas en Estados Unidos, se presentará sólo en dos versiones fortwo y forfour, dejando de lado el roadster.

El nuevo rostro de Subaru se hace presente en su nueva línea de productos: desde el B9 Tribeca a la renovada serie Impreza, donde la parrilla del osito koala se siente más cómodo. Los faros delanteros de una forma más sofisticada realzan el aspecto premium de la trompa. El WRX viene ahora en cinco versiones básicas con el nuevo sedán WRX TR de bajo precio, un sedán y vagoneta de nivel medio con austero equipamiento y un sedán y vagoneta con el máximo equipamiento, tapizado en cuero y refinado acabado. Para los fanáticos, la noticia más impactante es el reemplazo del motor de 2.0 litros y 217 caballos de fuerza turbo I-4 por uno más poderoso de 2.5 litros y 230 caballos de fuerza de cuatro cilindros de admisión forzada y un par de 235 libras/pie. La ganancia en la potencia media del WRX lo hace no sólo más atractivo y sino que más veloz al salir de la línea de arranque. Otras mejoras en el rendimiento incluyen nuevos componentes de aluminio en la suspensión, radio de giro más veloz, ruedas de 17 pulgadas (43.2 km.) y llantas más anchas. Las mejoras del WRX STI se concentran en el sistema AWD y en mejoras sutiles en el exterior en su madurez. Se dedicó mayor atención a las mejoras aerodinámicas: un difusor debajo de la carrocería, nuevos estribos laterales y un cofre de bajo perfil fueron los resultados.

El Toyota Endo, el último prototipo del centro de diseño ED2, es un automóvil diseñado para el ámbito urbano que aborda cuestiones clave de la vida moderna en la ciudad con algo más que una sutil semejanza a otros vehículos del circuito de las ferias como el Pod. Con sólo 10 pies de largo, el Endo tiene casi el mismo largo de un Mini Cooper y también cuatro plazas. Sus asientos son rebatibles y brindan máxima flexibilidad al habitáculo. Los asientos traseros, extremadamente delgados, aprovechan al máximo el espacio. En respuesta a los problemas de estacionamiento en las ciudades las puertas laterales utilizan un sistema de bisagra de doble enlace que permite una amplia apertura de puerta incluso en espacios limitados. Asimismo, la puerta trasera se abre hacia arriba en vez de abrirse ampliamente. El tablero es una inmensa pantalla LCD que explora características gráficas y las funciones de una computadora de escritorio (correo electrónico, Internet, etc.) y la personalización. La recurrente obsesión de Toyota por estos temas, indican una real preocupación por encontrar la perfecta combinación de alta tecnología para un vehículo urbano de bolsillo.

Toyota continúa explorando las posibilidades de un verdadero transporte personal al estilo del film Tron siguiendo los lineamientos del prototipo PM presentado hace dos años. Aunque su nombre se parece a una banda de “hip hop high tech”, el i-unit fue concebido para explorar la movilidad humana que permite al conductor interactuar con el entorno. Su diseño se inspira en una hoja, expresión natural de la vida en la tierra. El i-Unit resultó ser un prototipo virtual que sólo se puede apreciar en un video animado presentado en el stand principal de Toyota. Esperamos ver el vehículo real en la Feria de Tokio del mes de octubre.